Sistemska skleroza ili skleroderma je kronična bolest u vezivnom tkivu, koju karakterizira otvrdnjavanje kože, zglobova, unutarnjih organa kao što su pluća, srce, bubrezi, kao i zid krvnih žila.
Sistemska skleroza nema poznati uzrok, no poznato je da je uobičajen kod žena u dobi između 30 i 50 godina i manifestira se različito u nosačima. Njegova je evolucija također nepredvidljiva, može se brzo razviti i dovesti do smrti, ili polako, uzrokujući probleme na koži bez ikakve manifestacije u unutarnjim organima.
Pacijenti s ovom bolešću osjećaju se kao glavni simptomi:
- oticanje i ukočenost prstiju i nožnih prstiju;
- poteškoće u disanju i gutanju hrane;
- bolove u zglobovima.
Kako bolest napreduje, koža stvara napet, krut i tamni aspekt, sprečava pacijente da mijenjaju svoje izraze lica, vene tijela postaju vidljive i grube, postaju vidljive na rukama, ustima i jezikom. U nekim slučajevima, tumori kalcija se razvijaju i rane na prstima i zglobovima.
Ne postoji lijek za sklerodermu, a liječenje samo ublažava simptome bolesti korištenjem nesteroidnih protuupalnih lijekova i penilcilamina.
